本系是師範學院語文教育學系的轉型。本校于師範專科學校時，普通科設有語文組；自民國七十六年改制為師範學院，奉教育部核准，同年起設立語文教育學系；九十一學年語教系於奉准成立碩士班。臺東大學語文教育系自民國七十六年設系至今，成功培育了無數國小語文師資，頗有口碑。但由於近年師資供應的需求不再，為了不耽誤畢業生的出路，所以亟思轉型。於是九十五學年將「教育」二字取下，改名為「華語文」，轉入人文學院；語文教育系碩士班則獨立成為語文教育研究所，繼續朝語文讀寫的學習與教學深入研究，並結合電腦科技，開發多媒體語文教學軟體，充實語文教學資料庫，將研究與教學、服務密切結合。

臺東是個好山好水的地方，沒有空氣污染，卻有生活的便利舒適；沒有浮華虛榮，只有和善的人際相處，適合讀書與生活。臺東大學以溫馨取勝，希望在這樣的山水人情氛圍裡與學生一起生活成長。我們一本初衷，培育華語文人才的職志不變，希望能風華再現。